Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

Так уж получилось, что с отмашки PR-менеджера Paradox Interactive я добрался до самой настоящей пресс-версии самой настоящей и-близко-не-вышедшей-игры! Игрой этой оказалась Warlock: Master of the Arcane выйдет не ранее второго квартала сего года, так что кое-что из увиденного в процессе изучения имеющейся "сборки" ещё будет дорабатываться или переделываться – а кое-чему пока лишь суждено появиться. Потому я не буду концентрировать внимание на недоделках подобного рода и призываю воспринимать отсутствие некоторых игровых иконок и описаний, возможно попавших на скрины, с пониманием. Спасибо.

Warlock, анонсированная в самом конце лета, по сути своей является варгеймом, что с оглядкой на разработчика (а Ino-Co дебютировала с варгеймом же – «Кодексом Войны») не кажется чем-либо удивительным. Но в отличие от того же Кодекса, Master of the Arcane (MotA) было решено сделать куда масштабнее и, если угодно, глобальнее, что в определённой мере вывело новый проект в одну весовую категорию с самой Civilization. Собственно, уже с момента выхода первых скриншотов визуальное сходство MotA с именитой серией от Firaxis буквально бросалось в глаза, и ещё не вышедшую фентези-игру не задумываясь окрестили «Магической Цивилизацией».

Если кратко, то такое прозвище Варлоку и подходит, и нет, потому как наряду с множеством параллелей и открытых заимствований детище краснодарских девелоперов имеет и решительно другие геймплейные приоритеты... но давайте по порядку.

Местный мегополис, пристанище шаманов и вервольфов

Итак, начинается всё со знакомой, хотя и более урезанной, настройки создаваемой глобальной карты: выбрав её размер и раздробленность имеющейся суши, а так же определив возможность перейти из крайнего правого угла карты в крайний левый, игрок должен решить, кто из имеющихся Архимагов будет представлять его в игровом мире. Каждый из Адептов Силы обладает предустановленным набором пассивных бонусов (например, +2 золота за ход) и изначально доступных заклинаний, которые, впрочем, можно заменить на другие из предложенного списка доступных. Все имеющиеся бонусы можно разделить на те, что будут помогать вначале завоеваний, и те, что окажутся приятным подспорьем на более поздних этапах, заклинания же полезны всегда – что ещё за претендент в Варлококи, не умеющий колдовать?

Хорошо, Маг с амбициями создан, пора действовать! Эти самые «действия» начинаются с одного подконтрольного городка и пары боевых юнитов – знакомо, неправда ли? Вообще, первые полчаса-час игрока непременно будет сопровождать ощущение, что он играет не в самостоятельную игру, а в какой-то обширный мод к Civilization, потому как в Warlock по большей части аналогичны не только игровая логика и управление, но даже интерфейс; здесь, как и в Циве, мы основываем и обустраиваем города, расширяем территории и отхватываем стратегические ресурсы, строим поселенцев и воинов, исследуем карту и технологии… На первых порах внутренний скептик с завидной регулярностью восклицает: «Вторично!».

Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

Красота! Только соседи неспокойные...

Но вскоре приходит осознание того, во что нас втянули. Пока в Циве вы построите первого рабочего и пойдёте прогуляться единственным солдатом, в Warlock уже будут идти продолжительные бои с первыми агрессивными существами, а может даже и взятие ближайшего городка конкурента – чем чёрт не шутит? Стержень MotA, как и любого варгейма – сражения, и пускай по механике те не далеко ушли от творения Firaxis, но ведь и в Кодексе Войны они были почти такими же. Как обычно, в расчёте дальности перехода или успешности предстоящего боя учитываются детали вроде типа местности и класса юнита (воины, лучники, хиллеры, маги, монстры и т.д.), все войска прокачиваются и получают всякого рода перки – но решающее отличие заключается в количестве противников и условиях встречи с ними. Когда кропотливо взращённый на истреблении мелких оппонентов вервольф ценой своей жизни может лишь поцарапать кристаллического элементалля, волей-неволей задумаешься над тем, кто, как и в какой последовательности должен вступать в бой, и какими заклинаниями ему в этом помочь.

Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

Передвижение по городам куда быстрее, чем по лесам и болотам, на которых города выстроены.

Да, заклинаниями, наконец-то речь дошла и до них. Раз уж Warlock – фентези, а игрок – могущественный маг, кастовать всевозможные спеллы доведётся более чем активно. В принципе, для этого их нужно всего лишь выучить и вовремя сколдовать, но разработчики нашли, чем выделиться, даже в этом банальном процессе. Местные заклы – будь то магия призыва, бафы и дебафы, спеллы прямого урона или всякого рода телепорты и пр. – являются эдаким аналогом технологий из Цивилизации, разве что всего древа развития изначально не видно, и выбирать, что учить, приходится из пяти доступных в данный момент вариантов. Кроме того, изученные магики обычно имеют разное количество ходов, необходимых для каста, и мощное заклинание придётся готовить загодя (а если понадобится применить какое-либо другое, придётся «сбросить» подготовленное)… Да и за ход больше одного применить, как не старайся, не удастся, так что к магической поддержке нужно подходить ответственно и внимательно. Для поддержания гибкости тактики всякого рода бафы колдуются не на ход или два, а «навсегда», требуя взамен такой удобности применения ежеходовых отчислений манны (отменить их пока что нельзя, но я уверен, можно будет в будущем), так что к большой потасовке можно подготовиться куда основательней, чем кажется на первый взгляд. Потом в магическом деле Архимагу станут хорошим подспорьем различные продвинутые юниты, умеющие колдовать самостоятельно, но это только потом…

Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

Ну волки-то явно покруче будут, да.

Но вначале у нас, конечно же, есть только самые базовые войска, и чтобы исправить это досадное положение, нужно строить города и захватывать ресурсы. У каждого города есть своя зона влияния, в пределах которой можно строить различные районы, дающие золото, еду, ману (эти три ресурса тратятся на поддержку нанятых войск), очки исследований, дополнительную защиту поселений и перки юнитов - или просто разблокирующие новые типы войск. В отличие от Цивы, где в каждом городе в итоге стояло по амбару, школе, суду и по штуке прочих полезных сооружений, в Warlock город городу рознь. На перечень сооружений, доступных к постройке, влияют как ресурсы, попавшие под зону контроля поселения, так и уже построенные здания, и в виду ограниченности места под застройку города становятся уникальными производителями различных юнитов, специализированными поставщиками упомянутого выше сырья или укреплёнными замками на границе с неспокойными соседями. В целом, такая застройка куда больше напоминает улучшение замка в King Arthur (разве что визуально отличается), и вносит в игру свою толику фана и элементов долгосрочного планирования стратегии. Одобряю.

Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

Вот, что можем построить. Вот, что сможем потом...

Приятно подметить, что каждый квартал города с любовью отрисован и не распадается на бессмысленный набор «общих элементов» при приближении – вот магический базар, парящий в воздухе, вот величественная академия магов, вот рыбаки тянут к берегу громадную рыбину сразу двумя кораблями – а вскоре посреди рыбацкой деревни уже будет красоваться обглоданный рыбий же скелет. Так сказать, душевность – одна из отличительных черт творчества Ino-Co, заметная как и в Кодексе, так и в сиквеле Majesty (вселенную которого, Арданию, Warlock и расширяет). Нам предлагают несерьёзное фентези, без пафоса и эпических задач, с рыцарями на осликах, стратегическими ресурсами вроде тыквенных полей и записками о том, сколько километров сможет пронести тяжёлую ношу «правильно собранный» скелет. Такое ненавязчивое и в чём-то доброе и сказочное фентези создаёт свой стиль, как по настроению, так и в плане визуализации, и умело маскирует имеющиеся на данном этапе технические огрехи. Понятно, что в этом отношении игра будет ещё допиливаться и дорисовываться очень долго, но уже и сейчас выглядит вполне себе неплохо.

Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

Описания юнитов исполнены в виде заметок из каких-либо исторических сводок или местных энциклопедий.

В конце своего долгого пути Архимаг или победит, или проиграет, и по доброй традиции прийти к единственно верному исходу можно несколькими способами. Конечно же, можно одолеть остальных Архимагов и стать лучшим лишь потому, что не с кем сравнивать. Можно добиться победы и своим умом, выучив крайне сложное и далёкое заклинание Единства, подчиняющее оппонентов. Безрассудный маг волен ввязаться в войну с богами, отыскав, победив и подчинив могущественный Божественный Аватар; другим же никто не запрещает одержать победу «религиозную», которой можно достичь, пробившись через орды врагов и переплыв океаны крови ради захвата разбросанных по миру Святых земель. Конечно, хотелось бы сюжета позамысловатей, с глобальными миссиями и всем прочим, но если ничего такого и не будет, пережить можно (в Циве тоже одна простая миссия, стать лучшим, и ничего, народ играет). Пока же остаётся впечатлять противника тактическим гением, отбиваться от периодически прущих из нескольких порталов монстров (можно в эти порталы и самому сходить – поискать на просторах имеющихся «подмиров» упомянутые Святые земли, редкие ресурсы или просто разрушить точки респауна противников), разбираться с локальными миниквестами («построй город», «убей бандитов»), дающими кучу лута и пока бесполезную Репутацию и исследовать всё, что только можно.

Обзор пресс-версии Warlock: Master of the Arcane

А на следующем ходу появятся крысы и всех сожрут.

Путь до релиза у Warlock неблизкий, и заявленный «второй квартал 2012го» наверняка будет перенесён (первой даты релиза додерживаются редко). Впереди ещё работа над ИИ, балансировкой пока что не слишком отличающихся друг от друга рас и типов воинов, проработка эффективности заклинаний и последовательности исследований, отрисовка тонны графических материалов и написание уймы текстов… Но я думаю, Ino-Co справятся. Это их проект - знакомый жанр и уже родная вселенная Majesty. Игра уже затягивает и, надеюсь, будет затягивать ещё сильнее. Остаётся лишь вычислить, как сократить визуальное сходство с сами-знаете-какой игрой, и всё будет просто замечательно.

P.S. [Коварный репост c Zarium'a! Ну как, репостинг, - там вычитали и опубликовали, здесь - исходник